★世界最負盛名的荷馬史詩翻譯家和古典學家撰寫，她的英譯版《奧德賽》和《Iliad》被受矚目。

本書重點：
◎蘇格拉底為什麼會被雅典判處死刑？
◎為什麼一個被後世視為「哲學英雄」的人，在當時卻被視為麻煩人物、煽動者甚至危險人物？
◎蘇格拉底之死為什麼成為西方思想史上一個如此重要的象徵？
◎後世不同時代的人，從柏拉圖、西塞羅，到文藝復興、啟蒙時代，再到現代，如何重新塑造「蘇格拉底之死」的意義？

一位因追問而被判處死刑的人，他的死亡影響往後兩千多年對自由、民主和思想的走向。

蘇格拉底被世人尊崇為一位敢於向當權者說真話的人。他於西元前399年遭到處死，這是有記載的歷史上，民主政府首次因一個人的信念而判處其死刑。

在蘇格拉底之前和之後，不乏英勇非凡、壯烈赴死的人物，但沒有任何一人的死能與蘇格拉底相提並論。他並非手持刀劍或長矛、為捍衛家園和國家而英勇赴死的戰士，而是以一名遭判刑的罪犯身分，從容服下一劑無痛的毒藥。

蘇格拉底之死成為極具力量的言論自由象徵。此後，蘇格拉底的命運一直縈繞在西方思想之中，並深深影響了柏拉圖、約翰・史都華・彌爾、尼采和馬丁・路德・金恩等人。

在這部深入剖析哲學和政治的著作中，著名古典學者暨翻譯家艾蜜莉•威爾森（Emily Wilson）對蘇格拉底之死展開全面的批判性探討。她將這位古希臘哲學家之死視為歷史事件和充滿爭議的文化理想。她探討柏拉圖、西塞羅、彌爾頓、伏爾泰、黑格爾和布萊希特等人的作品，剖析這些思想家如何借蘇格拉底之死來思考權力、政治、宗教、心智生活，以及美好人生等議題。威爾森生動地描繪了與蘇格拉底本人的性格、行動或哲學信念相比，他的死亡在如此漫長的時間裡，對如此多元的人們產生如此深遠的意義。

威爾森進一步梳理古代哲學中最長久也最難解的問題：為什麼古代雅典要處死這位在當時其中一位最重要的知識分子？民主制度該如何面對異議？而我們自己的社會，又是否能真正包容完全的言論和思想自由？

Emily Wilson是賓州大學古典學教授。她翻譯的《奧德賽》和《Lliad》，在全球廣受好評，她也定期為《London Review of Books》、《紐約時報》、《The New Statesman》和《The Nation》等報章雜誌撰稿。