★ 榮獲2012年泰晤士報兒童小說獎
★ 英國亞馬遜網路書店讀者給予五顆星好評
一口食物，一條性命。作為專責嘗膳驗毒的達爾頓，是雄獅城眾多驗毒者之一，他們都是十多歲的年輕人。但是，自雄獅城的老公爵開始生病後，整座城變得危機四伏，就連為公爵檢驗食物是否有毒的嘗膳待從也無法從危險中抽身......
14歲的達爾頓和他的夥伴本尼被派往參加一次盛大宴會，執行宴會食物的嘗膳驗毒工作。故事一開始，達爾頓從昏迷中甦醒，發現自己躺在同伴本尼的血泊中。從本尼的屍體來看，他是死於中毒，死時痛苦萬分，而達爾頓也中毒了。雖然他撿回一條命，卻怎麼也想不起整件事情的來龍去脈。一切似乎是有人想將所有目證者斬草除根，而達爾頓也很難再待在公爵府。
不久後，老公爵過世了，在沒有留下繼承他公爵之位的遺囑下，雄獅城的公爵府開始上演一場爭奪公爵之位的權力鬥爭。之前，在老公爵病入膏肓之際，享有繼承權的公爵子嗣就已經深受致命的威脅，迫使老公爵將他們全都送出公爵府，讓他們隱藏在雄獅城中。可是此威脅從未消除，仍有一票殺手暗中伺﹛追殺公爵子嗣。
與此同時，達爾頓和另一位驗毒者薩爾開始亡命之旅。在逃命的路上，他們救了一個漂亮女孩斯嘉麗，而她竟是殺手名單的追殺人物。斯嘉麗的性格頑強，與男孩一樣勇敢。他們好幾次面臨險境時，都是斯嘉麗憑藉機智和勇敢，讓他們化險為夷。達爾頓、薩爾、斯嘉麗結成的三人團隊不僅要擺脫追殺，更試圖弄清楚誰是謀殺案的幕後真凶，讓雄獅城重返如昔的恬靜與安寧。
