《Castle of Shadows》描寫一位整天遊戲人間的公主，突然間受命拯救父母與王國命運的人。在面對眼前的叛軍與朝內的陰謀家時，這位手無寸鐵又不曾受苦的公主真的擔當拯救危局的重責大任嗎？

自王后離奇失蹤、國王瘋癲已有整整五年了。11歲的公主查莉獨自一人在考利王國內過著無拘無束卻又缺乏管教的生活，桀驁不馴的她喜歡在城堡裡穿梭嬉戲，不顧那些繁文縟節。可是，命運輪盤開始轉動了，她開始無力阻止一切注定發生的災難。

有一天，查莉發現一封在絕望中尚未書寫完成的信件。寫信者是失蹤多時的王后。查莉還沒意識到母親在信中提及的危險，只是大膽地決定帶著王后留下的殘破信件，開始踏上追尋母親的征途，確信自己一定能找回母親，並且拯救岌岌可危的國王以及他一手建立的疆土。

查莉身邊有一位不算精明的同伴托比亞斯。他是一個園藝師的兒子。在脫掉嬉鬧愛玩的個性後，查莉和托比亞斯開始展開偵查王后的下落。同時間，查莉又必須面對政治陰謀和叛軍，還有小心提防總管大臣對她這位被遺忘的公主的「特別關照」。

在內憂外患的夾攻下，圖書館成為查莉的避風港，也是她最鍾愛的地方。明亮的大房間，四周的牆壁都由書籍環抱著。每當遇到困難時，她總愛蜷縮在角落的皮革沙發上靜靜閱讀。這一晚，她無意間在書架上發現「托比亞之書」，慢慢喚醒她過去的一些記憶──她認得這本書。她過去曾經想用手指撫摸著書上的文字，但是那是什麼時候的事情呢？莫非考利王國的命運就藏在這本書裡？

就當查莉相信自己幾近找到失蹤的王后時，意外被被扯進一個謊言與秘密交織的陰謀，這一切都不像表面看起來那樣簡單，而是人與人之間暗藏著玄機。

 

英國《獨立報》盛讚是「前景無限的新銳作家」Ellen Renner，首部作品《Castle of Shadows》便獲「Cornerstones Wow Factor Competition」，同時是《獨立報》和《泰晤士報》的嚴選好書。該書連同續集《City of Thieves》一同獲選《泰晤士報》的「2010年最佳少兒讀物」。

少兒小說家Ellen Renner出生於美國，成長後移居英國，並在英國結婚生子。她初試啼聲的作品《Castle of Shadows》讓她她一夕成名，贏得文壇盛讚和讀者青睞。在從事寫作之前，她是一名畫家，因此，當她創作《Castle of Shadows》這個故事時，也不忘為書中人物繪畫肖像，是一本圖文並茂的精彩小說作品。

 

「對於喜歡Aliken的讀者來說，《Castle of Shadows》絕對是一部不可錯過的作品。作者的故事既睿智又生動，字裡行間充滿著靈動與優雅……是一名技藝高超的故事﹛述者。在她的故事中，主角們的一顰一笑都令讀者沉浸在她創造的世界中不能自拔。小說劇情起伏跌宕，充滿懸疑。」——《星期日泰晤士報》

「故事巧妙地將重重謎團、歷史幻想遺跡、蒸汽時代的情節相結合……讀者會高興看到故事女主角查莉的成功轉變──從一位激進莽撞的受害者蛻變成一名精明的領導者、最後到成為一個贏得他人信賴的朋友。」——《科克斯書評》

「故事女主角查莉從落魄公主到王權合法繼承人的精彩轉變，精采絕倫，絕對不容錯過！這是一部文筆優雅、高潮劇情的精彩故事。」——《學校圖書館報》