★ 榮獲「Storylines Notable Books 2012 Junior Fiction Award」
★ 這是紐西蘭暢銷作家Heather McQuillan繼得獎小說《Mind Over Matter》之後，第二本最受讀者歡迎的精彩小說《Nest of Lies》
六十年前，一場瘟疫摧毀一個城市的文明。在面臨各種生存危機的挑戰下，城裡倖存的人將如何延續他們的生命？造成這樣局面的是天災還是人禍？
瘟疫發生之後，城市人開始變得很害怕「鳥」，甚至將牠們視為「邪惡之源」，因為牠們會傳播瘟疫。鳥類的破壞令這個城市的人，人心惶惶，因此議會決定成立一個避難所，將城裡的健康人聚居在一起，每天供給三餐溫飽。可是，食物很快即將消耗殆盡了。
艾希莉的父親在議會任職，受命率領2000名最強壯的勇士去城外搜尋食物和資源，尋求生機。就這樣，艾希莉不得不離開她唯一的親人，並被父親託交給避難所的一家人收養。
收養她的女主人是位非常苛刻的惡婦人。艾希莉的日子過得十分艱難，甚至淪為這家人的女僕。有一天，艾希莉正辛苦地擦洗杯子和燒熱水的時候，窗台上飛來一隻鳥。艾希莉因為害怕而打破一個瓷器，但是同樣受到驚嚇的鳥並沒有攻擊她。往後幾天，艾希莉又發現了三隻鳥，其中一隻鳥的腿上綁了一張紙條，上面寫著「秘密，希望。菲利克斯」。
「菲利克斯」是艾希莉弟弟的名字，可是這個弟弟在父親決定遠行前，就被別人帶走了，現在傳來這個消息著實讓艾希莉感到十分困惑。信中的菲利克斯是她弟弟嗎？他現在跟鳥在一起嗎？紙條中的文字又意味著什麼意思？多日與鳥相處後，艾希莉開始懷疑鳥真的如人們傳說的那樣邪惡嗎？艾希莉意識到他們生活的避難所也許並不一定安全，議會的決策也可能是錯誤的。
城區守衛每天都在緊張地巡邏，以防鳥類進入到避難所，每天還有頑固不化的老學究想著如何抵禦鳥的方法。就這樣，沒有了鳥的存在，城區裡的害蟲肆無忌憚，殺蟲劑已經對它們沒有效果了。就這樣，大家賴以生存的作物顆粒無收，花園的植物也慘遭破壞，避難所裡顯得更沒有生機了。人們仍然生活在議會的統治下，沒有人敢質疑議會的決定，可是艾希莉想要離開避難所的決心越來越堅定。
她最後終於逃出去了，從此踏上尋找父親和弟弟的旅途。在城外，艾希莉碰到一群同樣倖存下來的可憐人，他們不被避難所接納，只好在外闖蕩，互相幫助。艾希莉幾經辛苦後，才與弟弟重聚。她發現弟弟變了，變得非常不可思議——艾利克斯成為一位傳奇人物，可以與鳥說話，可以像鳥一樣飛翔。可是，他同時也成為議會的頭號敵人，而他們的父親更不知去向，這都讓艾希莉非常擔心。她發現鳥其實不可惡，父親與同行的二千勇士應該也是知道的，可是為什麼他們一直音訊全無呢？
避難所遭到嚴重的生態失衡，很可能即將出現第二次大瘟疫。艾希莉決定聯同弟弟和避難所外的人儘快尋找到事情真相，還給人民一個安寧的生活，更希望自己早日與父親團聚。
