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青少年小說
更新日期:
2012-06-28
His Fair Assassin Book 1: Grave Mercy
Robin LaFevers
Houghton Mifflin Books
April 2012
560pp
書籍編號:
10-564
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● 內文簡介

首刷印量100,000冊的《Grave Mercy》,在經過激烈競價後,已售出英國、美國、德國和俄羅斯等4國版權。同時,美國亞馬遜網路書店評選為「四月嚴選好書」。

《Grave Mercy》是〈暗殺者〉(His Fair Assassin)三部曲的第一部 (第二部《Dark Triumph》於2013年4月出版、第三部《Mortal Heart》於2014年出版)。

《Grave Mercy》在美國出版兩個月至今仍是高居美國亞馬遜網路書店的青少年歷史小說#46。這是作者Robin LaFevers第一次創作青少年小說,竟贏得書評家的一致好評。向來熱愛神話故事的她,有一天在美國神話學家布爾芬奇(Bulfinch)撰寫於十九世紀的詩歌集中,找到一篇神秘事件,那些敘述的文字令她印象深刻,同時在她腦子產生無限的想像,最後配合中世紀的歷史背景便完成本小說。

如果你有能力成為一隻狼的時候,為什麼還要做一頭任人宰割的綿羊呢?

十七歲的Ismae從這句話中重獲自己的靈魂,並且甘願成為死神的侍女,成為牠所賜予的人。如果Ismae媽媽服用的那劑墮胎藥真的有效的話,Ismae早在還沒出生時,就已經被送到死神的身邊。儘管她最後還是誕生了,可是她身上卻有一塊像死神留給她的紅色胎記。這個胎記沒有帶來任何好運,反而讓她從小在家中受到百般虐待的待遇。

十六歲的她,被父母安排一門婚姻。她只求未婚夫能對她仁慈一點。當他們倆人第一次見面時,她就知道眼前這位未來的丈夫絕不會好好待她,於是斷然拒絕這門婚姻。她的拒絕惹腦所有人,並被送到聖摩頓女修道院(the Convent of St. Mortain)了然餘生。

絕望的她在那裡第一次接觸到古老的神祉——聖摩頓,也被稱為「死神」。在那裡,她被灌輸自己的生命是不需要依靠任何男性而活。「當你有能力成為一隻狼的時候,為什麼仍要做一頭任人宰割的綿羊呢?」這句話深深烙印在她的心坎裡。因此她再這裡被訓練成為一名刺客。她看見一切世俗的邪惡,但是唯有聖摩頓能夠帶來公義。

在修道院中,她學會各種行刺者的技能,包括施毒、武力和誘惑等。她的第一和第二次任務的執行相當成功,之後她被安排進入Brittany國土,擔任公爵的繼子Duval的女僕,試圖刺探消息,隨時回報給修道院。Duval對於聰明獨立的女僕Ismae一見鍾情,可是身懷刺客任務的Ismae狠狠拒絕他的愛。

當時的政治環境非常複雜,因為根據憲法的規定,女公爵安娜(Anne)沒有結婚是無法繼承王位,因此她的父親曾承諾多個求婚者要把安娜嫁給他們,也就是說,安娜只要選擇任何一位當她的夫婿,必會引起其他前來求婚的王公貴族的不滿,因而引發戰爭。於是在決定婚事的同時,國家也必須加強防禦以及保護女公爵的安全。在眾多求婚者中,D'Albret看起來是最適合的一位,但是他其實是一位最可惡的男人。

小說情節充滿了政治陰謀、卑鄙陷害、無情背叛和殘酷鬥爭,對於一位盲目效忠於聖摩頓修道院的Ismae來說,她面臨的考驗不再是要讓人是生與死,而是開始認識到這個世界的黑與白、對與錯的分界竟是如此模糊難辨。她應該致力效忠修道院下達的刺殺命令?還是聽從她的良心行事?

 

● 作者簡介

Robin LaFevers 熱愛神話故事和神秘事物,曾就讀於天主教寄宿學校三年的她,對於宗教儀式和神的概念具有深厚的興趣,並且以此作為她寫作的靈感。在她創作第一本青少年小說《Grave Mercy》之前,已經撰寫多部兒童小說,包括有《Theodosia books》、《Nathaniel Fludd》和《Beastologist》系列等。

 

● 媒體報導

"With characters that will inspire the imagination, a plot that nods to history while defying accuracy, and a love story that promises more in the second book, this is sure to attract feminist readers and romantics alike."--Booklist, starred review

"Fiction and history coalesce in a rich, ripping tale of assassinations, political intrigue and religion in 15th-century Brittany. ...LaFevers’s ambitious tapestry includes poison and treason and murder, valor and honor and slow love, suspense and sexuality and mercy. A page-turner--with grace." --Kirkus, starred review

"Rich in historical detail, well-realized characters, political machinations, and enticingly prickly scenes between Ismae and Duval, LaFevers's complex tale incorporates magic both sparingly and subtly. This powerful first volume of the His Fair Assassin series should attract many readers."--Publishers Weekly, starred review

"A delectable simmer of intrigue and ferocity, passion and compassion. Grave Mercy sates and fascinates, even as it leaves you craving more." --Cynthia Leitich Smith, New York Times bestselling author of the TANTALIZE series