一本哈利．葛納撰寫的「犯罪事件報導十誡」，成為一名頭號書迷、也是沉迷犯罪事件記錄漫畫的男孩，追查一樁目睹的離奇謀殺案真相的偵探寶典。小說結合了柯南式推理與《深夜小狗神祕習題》的少年孤寂，筆調流暢吸引人。
山姆13歲生日前的一個禮拜，才第一次搬去跟父親哈利同住，暫時離開原本與當護士媽媽一起生活的家。他跟媽媽好像總在吵架。媽媽最崩潰的一件事情，就是山姆在學校動手打一個男生，因而惹上麻煩。事發後，山姆始終沒有告訴媽媽或老師，他出手打人是因為人家笑他殘障，還霸凌他。
父親哈利對山姆的事向來不感興趣，除了在他7歲時，送他幾本犯罪事件記者漫畫書之外。然而，山姆對於犯罪事件記者哈利．葛納的生活，卻充滿憧憬。
剛動完手術的山姆，術後必須休養一週。山姆的媽媽同意讓他住父親那裡，就在山姆即將離開這座城市的倒數第二個晚上，他夜裡醒來，聽到樓上住戶傳來爭吵的聲音。山姆走到窗邊，看到一個人從樓上陽台掉下來，他心想這個人應該是被推下樓的。他趕緊去叫醒父親，但奇怪的是，哈利不在房間。他回到窗邊，屍體已經不見了，只有一個男人站在曾是伏屍的地方。此刻，男人抬頭便瞧見山姆目睹他的罪行。
哈利在哪兒？屍體到哪兒去了？山姆又能躲到哪兒去？這時，山姆決定根據哈利．葛納的「犯罪事件報導十誡」來觀察記錄，看看能否查出更多內情。
當晚誰在公寓6A房？樓上6B房的女孩能提供有用線索嗎？山姆可以向女孩說出自己看到的事嗎？他父親跟這件罪行有關係嗎？此外，他不只得保護自身安全（他得撐著拐杖逃跑、調查，而且可能弄傷還沒康復的腿），還得照顧父親那隻年邁肥胖的狗：麻吉。
小說故事扣人心弦，讓人讀了不忍釋手。一場駭人的生存考驗，讓劇情走向高潮：山姆的人生可能只剩下最後24個小時。所有的一切都將出乎意料之外。
