生長在北美的棉楊木(Cottonwood Tree)在生態系統中扮演著重要的角色,但是很少會被人們所注意。本書透過一棵棉楊木自述從小種子變成參天大樹,還有與小男孩的友誼,展現樹與大自然,以及大自然與人類的親密關係。
這段旅程經驗了80年,從一粒種子飄浮在河流上到猛烈的風暴傾覆而告終。一路上,種子長成了一棵雄偉的樹,把賦予生命的樹枝和茂密的樹葉伸展給雀鳥、昆蟲、動物和人類。
跟棉楊木同年出生的小男孩,他們彼此之間有著特殊的意義。孩童時,小男孩最喜歡爬上樹上看遠方的河流,夢想著未來。成為父親後,他帶著女兒一起探訪棉楊木。暮年時,他為樹被風暴摧毀而感到悲傷,但看到樹樁上長出的新嫩芽,他感到恩惠和興奮,因為他知道棉楊木將以頑強的生命力延續下去!