17世紀的歐洲興起一片航海熱，當大家熱衷發現新大陸的同時，有些喜愛園藝的志同道合人士忙於搜集各地的植物，並將它們帶回自己的家鄉土地培植。當時有位知名園藝家和昆蟲學家 Alexander Marshal 花費30年時間，為這些珍貴的植物描繪出157幅精緻的花卉圖，成為當時著名的「The Florilegium」，它是現存17世紀英國書籍中唯一一本有關花的圖譜。
這本花譜（或者說花書）是有史以來「植物學」與「藝術」相結合作品中最精緻優雅且最為迷人的一部作品，幾百年以來始終備受讚譽。作者的畫作色彩炫目，以極為精細的筆法繪製出一系列紛繁複雜的植物的樣貌，儘管他在繪畫方面全靠自學，但畫技嫺熟令人讚嘆。在19世紀，此花譜曾獻給國王喬治四世，進而收放在皇家圖書館，一直珍藏至今。
本書除了簡述作者的生平外，還以季節為序，從他筆下的花譜中精選出140幅最好的作品集結成冊。這些精細的研究成果記錄新出現的和外來的植物種類，像是有條紋或斑點的鬱金香、風信子、水仙花、百合花到壯觀的帝王貝母。在這些華麗畫作中，不僅得到園藝狂熱者的追崇，更博得藝術愛好者們的青睞。
