「正念」的核心思想是「心念」，是心靈的智慧，透過向外傳遞愛與惻隱，以平衡和融合內在的和平和清晰。
正念已成為現代生活的主流，成千百萬人從中找到舒緩壓力、提高注意力和注入寧靜的巨大工具。本書作者堅持，正念絕不僅是這般而已。
作者認為，當正念從東方傳播到西方時，有些東西在翻譯中流失了，只強調顯而易見的成效來增加它的吸引力，卻省略了它潛藏的力量。作者經過多年來的練習，發現正念不僅是明晰自己的思緒，也能改變自己、讓自己徹底地清醒、完全地活著，並意識到自己與他人之間的聯繫。在日本，正念包含兩個部份，第一個部份是「今」，也就是多數人談及的「活在當下」；第二個部份是「心」，這是最常被忽視的，卻極為重要的核心價值。
「心念」（heartfulness）由正念、惻隱和責任組成，它有八項原則，包括初學者的心智、弱點、真確性、連通性、聆聽、接納、感恩和服務，這八個原則能讓你意識自己的初心，而且是完全實踐正念的方法。作者相信，心靈覺醒的深入表達是從我們與他人的聯繫中獲得。透過作者的個人故事──如何身為一位愛爾蘭移民父親和一名心理治療師的日本母親的兒子，以及如何為人父親和丈夫，藉著這些鼓舞人心的故事，向讀者展現心念的八個原則如何在我們日常生活中實踐。
當我們更關懷他人時，這些經驗將令我們獲得更多的啟發，達到正念和心念的外內平衡。
