★ 亞馬遜暢銷書榜 天文奇觀類 #10

就在不久之前，美國出現近百年來首見跨越美國各州的日全蝕，吸引無數的天文迷，爭相一睹這項難得天文奇景。古今中外的文獻中記載著大量關於日月蝕的神話及故事，敘述著這個驚人的景象為人類的文化，所帶來的影響。

得獎作家暨天文學、人類學系教授Anthony Aveni，是將文化與天文學結合的開創性人物，在他的新書《月之影：日蝕的科學、魔法與秘辛》(In the Shadow of the Moon: The Science, Magic and Mystery)將透過歷史、人文以及科學的角度，帶領讀者們全方位的探討這項天文奇觀。

日蝕與月蝕的出現，在東西方的文化之中，皆造成巨大的影響──關於日蝕最早的記錄，出現在古巴比倫人的黏土石板上，一套日月蝕完整的系統化編年史；古希臘人則開發出一套宛如鐘錶的機械系統預測日月蝕的到來；而早在西元千三前年前，中國的天文學家即能預測日蝕，藉此預測帝王的天命、或是趨吉避凶；前哥倫布時期，馬雅文明中倖存的「德勒斯登抄本」中不僅用蛇吞食太陽的圖畫象徵日蝕，其中的數字銘文，更預示著日蝕重複發生的週期。透過這些記錄，我們瞭解到日月蝕在遠古時代的重要性，宛如上帝像人類傳達的旨意，預言著各種戰爭、自然災害，與權力更迭。

隨著科學的進步，人們對於日蝕的觀察，不再充斥著迷信與神話。從1919年發生的一場橫跨南美洲與非洲的日全蝕，驗證了愛因斯坦的「廣義相對論」，以及1925年紐約曼哈頓發生的月偏蝕，科學家透過影子的範圍，成功測量出月球尺寸的精確值。時至今日，日月蝕的發生，不再代表厄運與災難，反而為人們帶來娛樂，以及可觀的經濟效益。

《月之影：日蝕的科學、魔法與秘辛》一書中，作者以他獨特的觀點與智慧，讓讀者們看見這項天文奇景，在文化歷史、科學發展，以至於人類的情感之中，佔有的一席之地。

Anthony Aveni 是美國柯蓋德大學的物理、天文、社會學、人類學系以及美國本土研究的著名教授，他同時是一名得獎作家，擁有多本創作，包括《Empires of Time》、《Behind the Crystal Ball》以及《The End of Time》…等書。

“Aveni’s accessible and welcoming work celebrates the enthusiasm of umbraphiles through the ages.”—Publishers Weekly

“Authoritative and engaging.”—Marcelo Gleiser, NPR’s 13.7

“Anthony Aveni’s panoramic look at the history and culture of solar eclipses is a recommended way to share the spirit of the occasion. . . He is a prolific writer and an engaging raconteur.”—Laurence A. Marschall, Natural History magazine

“In the Shadow of the Moon tells of the epic influence that total solar eclipses have had on our cultural history, our scientific legacy, and our emotional states of mind. And Professor Anthony Aveni may be uniquely qualified to tell this story with his characteristic sense of wonder, wit, and wisdom.”—Neil deGrasse Tyson, author of Astrophysics for People in a Hurry

“Aveni enlightens and enthralls. His book provides the cultural and scientific history of past eclipses--and enthusiasm to see the next ones.”--Jay Pasachoff, Chair, International Astronomical Union’s Working Group on Eclipses

“Everything you need to enjoy a solar eclipse—and even predict one, just like the Babylonians did! Aveni’s entertaining explorations show the very different impacts eclipses have had on past and present cultures.”—David DeVorkin, National Air and Space Museum, Smithsonian Institution