20世紀初期，電影風靡全美，引發美國人民激辯市府或州政府是否應該插手去管人們到四處興起的電影院時，可以看哪些電影。許多反對政府管制電影的人士退讓一步，承認某些組織──例如公民領袖協會──必須捍衛電影這個公共財。1909年成立於紐約市的公民團體「國家電影評論協會」（National Board of Review of Motion Pictures, NB）以國家文化監督者之姿出現，由其保護這項新興言論型式免於國家介入再適合也不過。

《Monitoring the Movies》一書運用NB龐大的檔案資料，提供第一個針對該協會和其對抗電影審查機制作為的完整研究。

作者珍妮佛．弗朗克（Jennifer Fronc）追溯NB在「進步年代」於紐約市成立的過程；其針對導演、製片、市府官員及市民所製訂、並不斷進化改版的一系列「標準」；其號召市民向地方官員舉報禁片審查的「城市計畫」；以及其影響力拓及美國南方都會地區的過程。最後，這本書描述強大的電影新媒介出現後，美國人民如何應對隨之產生的議題，包括製作和使用影像的權利範圍，以及政府如何拿捏其對民眾可觀看和展示的內容的管控。

Jennifer Fronc，是麻薩諸塞大學阿默斯特分校史學副教授。她撰有《New York Undercover: Private Surveillance in the Progressive Era》

「這是一部相當重要的著作，可讀性高、研究透徹，對『進步年代』電影審查與管制歷史的研究貢獻良多。弗朗克以豐富多元的筆觸，描述當年影響『國家電影評論協會』在鼓勵更優質電影和擊敗審查法律所做的努力的狀況、成就和限制的社會背景。」──Matthew H. Bernstein，埃默里大學，《Screening a Lynching: The Leo Frank Case on Film and Television》作者。

「這是一部論據充足的迷人佳作，定會吸引喜愛美國史和電影史的讀者。珍妮佛•弗朗克爬梳協會記錄的主要資料，提供第一個真正深入『國家電影評論協會』內部運作的記述。」—凱瑟琳．富勒-希利，德州大學奧斯汀分校，《At the Picture Show: Small Town Audiences》和《The Creation of Movie Fan Culture》作者。