《Lost Japan》最初以日文撰寫,並榮獲1994年「Shincho Gakugei Literature Prize」最佳非文學獎。作者Alex Kerr是首位非日本人贏得此項殊榮,後來本書被Bodhi Fishman翻譯成英文,在1996年贏得Asia-Pacific Publishers Award最佳翻譯金獎。英國企鵝出版集團於2015年10月重出這本書,銷量逾12,000冊。
本書作者是一位日本學學者,在日本居住超過30年,熱愛日本文化,有敏銳的洞察力。在這本書中,探討關於日本古老的文化藝術,包括古董、茶道、歌舞伎、神秘主義和日本特有的景觀,文筆熱情洋溢,讀來宛如一本小說,不僅是單純的情感抒發,還有更豐富的文化風情和知識,偶爾穿插作者自身的生活經驗。
在書中,作者追述他在東京的會議室面對令人頭痛的泡沫經濟問題,進而告訴讀者已經成為他的家的隱藏山谷故事、生活在歌舞伎的儀式世界等。整本書貫穿日本的懷舊之情,讚嘆日本文化,同時又為現代日本面對環境和文化破壞感到惋惜。