本書探索基督教的起源，討論何以猶太地區和希臘羅馬與地中海世界的人民先後受到這個新興宗教影響。本書作者羅伯特．納普（Robert Knapp）廣泛研究西元前200年到第一世紀末之間的宗教和日常生活，從中尋找答案。
在古代世界，生存、榮譽和福祉是猶太人和多神論者最關切的事情。作者指出無論是猶太人或多神論者，一開始都是訴諸超自然力量尋求協助和支援。根據不同需求、季節和地點，多神論者和猶太人求助各式各樣的神明，並在神明震怒時平撫神怒，猶太人只崇拜、面對一個全能、善妒的神祉。
納普教授思考猶太人或多神論者為何自願放棄行之有年、證實有效的方法，改採新的模式來面對超自然力量。這個新興宗教究竟有何特別之處，讓人們改變數千年來的信仰，並在救主誕生後的短短四百年內，徹底改變整個西方世界？他的結論深具說服力，也不免讓人感到意外。
