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表觀遺傳學告訴你：為甚麼同樣的基因，會有不一樣的表現？
過去的基因工程學中，人們普遍認定基因論定學派，認為基因承載著我們被賦予的天性，舉凡智商及疾病，乃至攸關藝術的創造力，甚至是犯罪與否，皆與基因有著密不可分的關係；該學派也認為基因的序列及性狀，不受外在環境的影響，換言之，基因的不可逆性決定了每個人的一切。
當基因論地學派屹立不搖時，歷史的記錄卻呈現不同的看法。在瑞典的某個小鎮，由於作物的收成與天候呈現緊密的關係，因此當地居民時而面對豐收，時而面臨饑荒。直到1990年代，遺傳學家依據推測的年齡，分別找出饑荒及豐收年代的孩童，他們發現身處饑荒時代的孩童，不僅罹患心血管疾病或糖尿病等病症，也較早衰，而生長在物資較充足年代的孩子，身體較健康，也更長壽。因此科學家推論，飢餓對人體產生的巨大壓力，及食物攝取不足，導致精子與卵子深受影響並有很深的印記，足以影響下一代的健康狀況。
接著，類似的研究也得到相同的結果。荷蘭的科學家也發現，在二戰大饑荒時代的孕婦，因攝取的營養嚴重不足，導致其孩子比戰後嬰兒潮的孩童更容易罹患疾病，且在饑荒時代成長的孩子終生仍受代謝疾病所苦。這似乎暗示著即便基因的序列不改變，卻因為外在環境的影響，引發基因性狀的改變，也是「表觀遺傳學」的概念逐漸形成的時候。
直到1999年，瑞典科學提出基因的可逆性，引領「表觀遺傳學」的誕生，該學派主張即便由母體產下的孩童基因序列不變，然而因為生活習慣、飲食、情緒壓力等外在因素，基因便自我產生記錄，改變外顯行為。這個概念也說明了為何同卵雙胞胎的孩子們，不論生理或心理，有時存在著極大的反差。
即便人類對基因的研究有著前所未有的巨大改變，現階段基因工程的發展仍然有限。《遇見你的第二基因》(Treffen sich zwei Gene)將引用大量實驗證明，向讀者介紹「表觀遺傳學」的新穎概念，並希望人們抱持更開放的態度看待基因工程。
