★英國《每日電訊報》年度好書
★英國亞馬遜三大書類－－人類學、神祕主義、歷史和哲學－－暢銷榜冠軍
★入圍2021年赫塞爾－蒂爾特曼歷史獎（PEN Hessell-tiltman Prize）決選作品
魔術不僅是表演藝術，其背後的原理、歷史和發展，著實影響人類的思想和文明。
在過去一萬年，從農夫到量子物理學，有三個非常重要的力量，對人類思想史和文明發展有著深遠影響，分別是宗教、科學和魔術（magic）。我們普遍接受宗教和科學的影響，卻否定了魔術，為什麼？即使魔術和科學的思考模式是一樣的，是人類最古老的智慧結晶，但是它的聲譽被貶抑為一種表演活動。
魔術和科學塑造了我們的文化和思想史，卻被看成截然相反的兩面。科學將世界分門別類，理性的實驗，每樣事物經大規模現代科技證明可行，從三叉戟導彈到烤麵包機。但是，魔術普遍被認定是虛假的，稱之為戲法、障眼法，只是一種娛樂。就像一分錢在你的耳朵後面、兔子從高帽子中拉出來，魔術被視為是一種技巧，讓我們忽視人類最古老的思想，而此思想幫助我們對身處的地方不斷思考和產生疑問，以及我們與他人、動物、地球和文物之間具意義的關係，這些經驗孕育我們原始的科學精神。
近代歷史把科學和魔術在歐洲的發展劃分開來，然而，在文藝復興時期，它們是二者為一的。在《魔術的歷史》（The History of Magic）一書中，作者透過故事和物件探究魔術的歷史，從相信煉金術和超自然的牛頓（Isaac Newton）到文藝復興時期的重要人物如約翰．迪伊（John Dee）等，認識什麼是魔術，什麼不是。
作者不是要重新定義「魔術」一詞，而是透過過去一萬年的事件和實例，深入探討魔術與科學的關係、魔術與人類文明和思想的影響，他提煉世界各地有關這個範疇的事例，進行研究，包括西伯利亞的巴澤雷克人（Pazyryk）的結冰的墓葬、位於土耳其的新石器時代遺址加泰土丘（Çatalhöyük），還有希臘、法國、德國、中國、美國和巴布亞新畿內亞等的故事，提供讀者一個魔術的事實，展示它如何改變人類歷史和文化環境。
