伏爾泰（Voltaire）被認為是法國啟蒙運動的倡導者和典範。在他生長的那個時代，他也是歐洲最著名、最有爭議的人物。《伏爾泰的一生》（Voltaire: A Life）是一部光彩奪目的傳記，透過伏爾泰本人留存於世的幾千封書信裡，探索他非凡的一生。
本書作者是一位伏爾泰迷，對他的著作和生平進行慎密的研究，在書中，他講述了伏爾泰自1694出生到1778死亡的84年的豐富故事。他早年如何被關押在巴士底獄、如何被流放到英格蘭、如何學會了英語、曾經富有的他如何落到窮困潦倒的境地；還有他的風流情史、他與腓特烈大帝的恩恩怨怨、他在瑞士邊境的長期流亡、他對鐘錶製造的熱情、他為捍衛人權所做的鬥爭；最後，他勝利回到巴黎，並在那裡揮別了這個世界。
伏爾泰一生起伏不定，曾經狂熱過、激動過，有艱難困頓的時候，也曾有一時風光顯赫，但有兩件事情貫穿他的一生──在面對宗教狂熱時，堅信宗教信仰自由的根本價值；以及堅信每個人有自由思考和表達的權利。在他生命遇到種種事件中，都可以看到這兩點支持他的信念和行為。
作者生動地說出這位傳奇人物的故事，並從伏爾泰生前的書信中，探究他對當時時代變遷的獨特看法，更坦率表露出他的為人和個性。
