一個混合了惡意和歡樂的名詞「幸災樂禍」(源於德文「schadenfreude」),意為從別人的痛苦中獲得快樂。本書作者用這個詞蓋括她過去20年以「愛之名」盲目堅持的荒誕經歷。
《幸災樂禍,一個愛情故事》(Schadenfreude, A Love Story)敘述一名少女墜入愛河的故事,其中牽涉到一個男孩、一種語言、一種文化、一道風景和一意堅持!
十幾歲的麗蓓卡戀上一個男孩,可是他傷透她的心。為了愛,她努力學習幾乎是全球最難的語言──德文;試圖融入虛無卻精進的日耳曼文化。她被推倒的柏林圍牆所感染,而這份堅持所獲得的不是愛情,而是比愛情更無止盡的知識寶庫。
上世紀90 年代,麗蓓卡是一名懷抱浪漫夢想的少女,喜歡龐克搖滾和美國電影演員伊森.霍克(Ethan Hawke)主演的【四個畢業生】(Reality Bites),直至一天,兩個男孩走進她的高中政治課後,一切都變得不同。擁有湛藍眼睛和深邃靈魂的狄倫(Dylan Krieger),以及搭狄倫順風車的弗蘭茲(Franz Kafka),眼前兩個好看的男孩撩起麗蓓卡的芳心,讓她開始對一切與德國有關的事物感到興趣。
將近二十年的時間,她試圖以破爛的德語贏得一個根本不在乎她的男人的心。她曾經待在廉價的小旅館、沒有節制地抽手捲煙、與憤怒的室友一起蹲在廢棄的東德工廠閣樓上、跳進德國學術界的兔子洞求學等等荒誕不覊的行徑,經歷這一切之後,她才意識到自己生命中最大的挑戰也許不是要成為德國人,而是學會接受她無法成為德國人的原因。
追求愛情的女人,必須在過程中尋找自我,也從這個經歷近一世紀戰爭的國家裡搜挖更多令人愉悅而有趣驚喜的人事物。這正是一部令人喜樂參半的傳記體文學。