本書首度道出美國中情局1960、1970年代在寮國進行的秘密戰爭，如何使中情局從鬆散的間諜單位，脫胎為握擁巨大權力泛軍事組織，在美國對外政策中持續扮演要角，寮國戰爭因而成為往後發動「代理戰」的模板。
過去十年美國中情局（CIA）陸續解禁機密檔案，CIA曾發動過時間最長、規模最大的秘密戰爭紀錄於是曝光。在這場戰爭中，CIA在寮國丟射的炸彈數量，竟比美國二戰期間對德國或日本發射的都還要多。
1960年，艾森豪總統格外關注當時美國鮮少有人聽過的一個東南亞小國：寮國。華府畏懼寮國加入共產陣營，在東南亞引發連環效應，於是隔年核准了CIA的「動能行動」（Operation Momentum），即成立一隻由苗族人組成的代理軍隊，對抗寮國境內的共產勢力。這場殘酷的戰爭持續了將近二十年，歷經甘迺迪、尼克森總統，殺害了寮國總人口數的十分之一，留下成千上萬的未爆彈，並劇烈改變了CIA的組織性質。
寮國戰爭使一個不只進行情報活動，且能以實際兵力武力作戰的CIA誕生，並成為CIA在全世界發動代理戰的模板，從1980年代在中美洲到今日的反恐戰爭，CIA得以在幕後掌握控制權。《A Great Place to Have a War》根據剛解禁的CIA檔案及廣泛的訪談，記述這場戰爭及其中的核心人物，高潮迭起，亦發人深省地檢視動能計畫如何就此深刻改變美國的外交政策。
