如果你想對古典音樂又或是著名的音樂家有多一點認識，卻擔心西方音樂史太乏味、個人傳記太繁鎖的話，《Beethoven’s Skull》一書正好可以提供有趣的音樂知識，從側面切入這些古典音樂家稀奇古怪的軼事與趣聞，包括音符以外的種種復仇、謀殺、巧合和命運的安排，帶讀者走進與眾不同的音樂世界。
本身是中世紀歷史和音樂史學家的本書作者Tim Rayborn，從古希臘談到古羅馬，再漫步於中世紀音樂河流，然後順流而下直至上世紀三十年代。除了歷史之外，作者還將許多口耳相傳的秘史、傳說、迷信以及與音樂相關的種種未解之謎融入其中，讀者將可以從一個全新視角窺探一直給人高冷感覺的古典音樂史。
在書中，有許多我們熟悉的音樂家，如蕭邦、莫扎特、貝多芬、柴可夫斯基等。眾所周知莫扎特是天才音樂家，四歲就展現他的音樂天賦，但是他成長過程引起種種議論的不當行徑，現代科學家相信他可能患有注意力不足過動症或妥瑞症（Tourette Syndrome：是一種抽動綜合症）；18世紀的偉大音樂家貝多芬的命運同樣多舛，31歲患有耳疾的他，在48歲那年完全失去聽力，之後雖靠著內心的聽覺，創作許多動人的交響樂，但他的生活、愛情卻過得一團亂。本書裡同時論述：
✓ 一段被詛咒的音樂，聽到的人都不得善終；
✓ 一名細心收藏（堪稱培養）貝多芬頭顱的作曲家；
✓ 一位15世紀歌頌吸血鬼德古拉真實存在的詩人；
✓ 一段來自惡魔托夢而被創造出來的、流芳百世的小提琴曲作品。
《Beethoven’s Skull》是一本充滿娛樂性和知識性的書。
