「福爾摩斯之父」柯南•道爾（Arthur Conan Doyle）是世界著名小說家，堪稱偵探懸疑小說的鼻祖。他因成功塑造了偵探人物——夏洛克•福爾摩斯，而成為偵探小說史上最重要的小說家之一。除了耳熟的福爾摩斯之外，他也撰寫過多部不同類型的小說，如科幻、懸疑、歷史、愛情、戲劇及詩歌等。但他生前除了寫作之外，也是一名醫生、旅行家、唯靈論者，生活經歷跟他筆下故事一樣引人入勝。
他1857生於蘇格蘭愛丁堡附近的皮卡地普拉斯。父親是政府建工部的公務員，也是當地有名的酒鬼，但他的繪畫在鎮上小有名氣。而他的幾個叔叔也都是著名插圖畫家和封面設計家，這些藝術天賦對幼年的柯南道爾影響很大。
他最先選擇的職業是醫生。在愛丁堡大學獲得醫學博士學位後，開設一家私人診所。在1902年，因對英國對南非戰爭政策辯護而被封爵。
十九世紀的英國，醫生的待遇很差，就算他的診所天天門庭若市，行醫收入只能維持生計而已。於是，他找到了第二職業——寫作。他的老師，也是當時任職愛丁堡大學醫院的醫師約瑟夫•貝爾博士，對他日後成為偵探小說家的影響很大。因貝爾博士的外貌高瘦，皮膚黝黑，有一對銳利無比的灰色眼睛，一個鷹勾鼻子，他只要跟對方對視幾眼，便能判斷其人的職業與愛好。當時他做了許多有關貝爾教授判斷人的筆記，讓他日後在塑造福爾摩斯一角色時，有個具體的形象。
他一生寫了56篇短篇偵探小說以及4部中篇偵探小說，全部以福爾摩斯為主角。1928年至1929年，他創作的福爾摩斯故事分為短篇與長篇兩卷在英國出版，成為現代偵探小說經典之作。
到了晚年時，他開始相信唯靈論，甚至以此題寫了好幾部小說，後來有人認為這與他的兒子在一戰中喪生及他的妻子去世有密切關係。
1930年7月7日，73歲的柯南道爾與世長辭，但他筆下的福爾摩斯卻永遠活在讀者的心中。數以萬計的讀者到英國倫敦貝克街尋訪文學中的福爾摩斯，世界各國爭相出版《福爾摩斯探案全集》，總印數達500萬冊。福爾摩斯還從書中走上影視舞臺，至今依舊膾炙人口。
我們熟讀他的作品，但在他有生之年裡，他寫給家庭成員的信多達1千2百多封，其中多是寫給他的母親。這些信件暴露了他內心深處的想法、恐懼和希望。本書作者羅素•米勒是首位能夠不受限制地閱覽柯南•道爾私人信件的傳記作家。
在《福爾摩斯之父》（The Adventures of Arthur Canan Doyle）一書裡，作者充分翻閱收錄柯南•道爾的個人檔案，並從世界上最全面齊全的柯南•道爾資料集——理查•蘭斯利（Richard Lancelyn）的《綠色檔案》（Green archive）中汲取資料。這本書可謂是有史以來最完整、最詳盡的柯南•道爾傳記。
