★英國出版社Penguin Press以高達六位數pre-empt,作者預計於2017年6月完成書稿。
★已授權英(Penguin,高六位數preempt)、美(Basic Books)、荷、義、中簡!
★本書作者是史上第一位英國皇家學會科普書獎女性得主!
科學版《人類大歷史》
透過科學的顯微鏡,探索人類文化的發展。
身為史上第一位英國皇家學會科普書獎女性得主,蓋雅.文絲(Gaia Vince)著手撰寫她第一本書《Adventures in the Anthropocene》,探討人類對整個地球造成的影響之時,被人類的驚人天性深深折服。正是這份驚嘆,引導她開始寫作本書。
解剖學家可能會說,你我無異於黑猩猩;化學家主張,我們身上的原子與分子並不特別,大部分甚至可以在樹上找到。然而,人文生態學家卻指出,人類的影響遍及全球各個角落。無論是大氣層或群山萬壑,無人沙漠或雨林海洋,處處可見人們的影響蹤跡。
究竟,我們是如何從打火採集、靠天吃飯的原始人,進化到現在幾乎可隻手撐天的現代人?作者指出,我們用來適應環境與社會的工具,讓我們能突破身體與生理的限制,正是文化。
以往的學者大多以歷史學家的角度來探討文化,但身為化學家的作者,企圖在本書中以科學家的顯微鏡,來探索人類文化的發展。
本書的前兩章,作者將檢視我們如何從四周的空氣、岩石、束縛著我們的星球中掙脫開來,不再受制於這些外在條件。接下來的四章,則是文化的發明,人類如何利用文化,逃離作者所謂的「星球的搖籃」,從此逃離與地球間單純作用與反應的關係。
作者指出,從古至今,人類社會的進展:從農業到科學,再到企業。每一階段的革命性進展並非無跡可尋,而是有文化孕育其中。作者認為,共有四項具代表性的文化過程,分別是:
1.造火:利用改造這個星球物質的能力,創造外在能源。
2.發明衣服:利用衣服和裝飾品來改造我們的身體、我們的身分,以及我們所處的世界。
3.發明語言:利用語言來改變及傳播我們的想法,用以影響大眾。
4.發明時間:發明時間以改造我們的社會、生活方式,以及了解宇宙及我們在其中的位置。
最後,作者在結論時提出她的理論:目前人類正逐漸演化成一種新的物種,幾乎是一種超級有機體,從現代智人(Homo Sapiens)演化成作者所謂的「Homo Omnis」,簡稱「Homni」。
從山頂洞人到現代人,這期間不過短短一萬年,卻有了如此驚人的進化,讓人不禁探問:接下來我們將發展到什麼地步?在我們重塑這個星球的同時,我們是否也以同樣的方式重塑人類?