城市是什麼？
我們可能在這裡生活、工作、休閒、購物，但是我們有試圖解讀我們所居住的城市、又或是那些我們曾經拜訪過的城市嗎？
《The Language of Cities》是一本包含豐富知識、娛樂性和引人入勝的書，設計博物館館長暨本書作者Deyan Sudjic為地球上最偉大的人工製品——城市——來一次徹底的說明，帶領讀者從不平常的視角走進不同的城市，並列舉許多活潑有趣的例子加以說明。
城市是一個充滿機會、創建的地方；延續財富、藝術和文化的聖地；政治的力量、民主和革命的場所；也是人們庇護和避難所，作者從這些不同的層面觀察城市，正好展現我們生活和工作的城市的設計和形成過程。
北京的紫禁城被城市系統建設所圍繞，仿如城市中一座紀念碑；法國巴黎的巴士低廣場是革命的象徵，每個城市都有其獨特之處，當我們到訪不同的城市時，有不同的體會。從紐約的華爾街、倫敦的薩維爾街（Savile Row）、布里克巷（Brick Lane，位於倫敦）、柏林的菩提樹大街（Unter den Linden），以至所有的中國城，城市允許群眾聚集和個人創建於一體，變化、靈活的空間，人們利用城市的自然環境打造他們的生活，就好像城市中的河流，既是構成城市的一部份，也將城市分割，但卻以另一種方法，如貿易、水供應、下水道和交通等連繫著。
在書中，作者探究古代的城市，如雅典和倫敦，如何從多年的文化和歷史堆積中建造；他也觀察新的大都會，如阿拉伯聯合酋長國，試圖明白這樣設計的城市其居民生活和政治現狀；他的觀察也蔓延至郊區，思考城鎮和城市之間的不同，從而理解人們如何操作城市中的自然資源以達到他們的目標，並如何依靠自然的力量繼續城市發展和成長。
閱讀本書就像是個穿梭於街頭巷尾的旅人，藉由試圖解讀城市的設計，不管它是因規劃所建成的，亦或是原始的樣貌，城市就是有方法能讓我們繼續承傳下去。
