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究竟何謂cyber？回溯至1940年代出現的「控制論」，引人入勝地探索人類與機器的關係，種種深刻定義今日數位世界的發明與想像！

我們身處於虛擬與現實幾乎難以區隔的時代，很容易忘記歷史是如何走到這一步的。《Rise of the Machines》將述說控制論（cybernetics）精彩非凡的故事，道出這個關於人類與機器的控制理論如何興起，成為二十世紀最具影響力的思想之一。

我們如今慣用的網路空間cyberspace一詞，字根cyber實源自於數學家威納（Nobert Wiener）自創的「控制論」（cybernetics）一詞。威納在1948年發表的著作《控制論：動物與機器的控制與溝通》中借用希臘文kubernan（掌舵、導航），引申出控制論及自動化機器的公式與預言。控制論的應運而生亦是呼應第二次世界大戰的需求，科學家在軍事研究中不斷實驗自動化戰爭的可能性，這個混合電子學、機器人學的領域引爆了往後數十年眾多革命新概念，像是：賽伯格（cyborg）、網路空間（cyberspace）。

從1950年代國防單位內進行的極機密研究，到1960年代針對機器人將取代美國勞工的激烈論辯，我們不免訝異，歷史上曾進行過的討論竟仍如此呼應現今圍繞著自動化的擔憂。作者除了說明控制論如何促發廣泛的社會變化，更透過爬梳不同時期的論述，從夢想扮演上帝的科學家、機器—人和平共存的烏托邦理想、電腦叛客（cyberpunk）及駭客文化的誕生等深入探討背後的哲學。

《Rise of the Machines》生動有力地描繪控制論的重要創新及其社會意涵，同時主張，若要駕馭我們與機器共生的未來，若要了解「網路空間」與其後果，則不能不先理解控制論的歷史。

 

Thomas Rid，倫敦大學國王學院安全研究（Security Studies）教授，過去著有多部學術書籍，最近的《Cyber War Will not Take Place》 （Oxford University Press, 2013）乃根據他的一篇學術論文寫成，該文吸引多達二萬五千人次下載。他常獲邀在BBC、CNN、半島電視台等媒體節目評論時事，過去曾擔任希伯來大學與耶路撒冷沙勒姆中心（Shalem Center）訪問學者，任職美國約翰霍普金斯大學高等國際研究學院（School for Advanced International Studies）、華府著名分析研究智庫蘭德公司（RAND Corporation）、巴黎的法國國際關係研究院（Institut français des relations internationales）、柏林首屈一指的國際政策智庫：德國國際與安全事務研究所（Stiftung Wissenschaft und Politik）。 本書為他的第一本大眾書籍。