★兩屆普立茲獎得主、作家暨美國記者紀思道(Nicholas Kristof)盛情撰寫前言
★前美國總統柯林頓、以及他的女兒雀喜兒‧柯林頓 感動推薦
一個關於絕望與希望、不屈與抗爭、愛與善美的真實故事!
高壯男孩甘迺迪(Kennedy Odede)出生於肯亞首都奈洛比的基比拉(Kibera)貧民區,這裡稱得上是全世界最大、人口最為密集的貧民區。
潔西卡(Jessica Posner),來自科羅拉多丹佛的美國女孩,在一個平凡幸福家庭出生。
甘迺迪和潔西卡,出生在地球的兩端,可是「愛」牽起倆人的緣份,共同創建與扶持彼此的理想,為貧民窟的孩子努力支撐起一個未來。
從小在貧民窟打滾生活的甘迺迪,經常因窮困至極,而過著每天流離失所,到處翻找食物,嘗遍挨餓挨凍的日子,即使苦日子難熬,他仍堅持自己要學習讀書認字,不對命運低頭,每天藉讀舊報紙訓練自己識字能力。當他一天從一位美國志工手上接獲南非前總理曼德拉、二十世紀亞買加政治學家馬克斯‧加維(Marcus Garvey)以及非裔美國人民權運動領袖暨諾貝爾獎和平獎得主馬丁‧路德‧金(Martin Luther King)的書時,閱讀他們的故事令他決定改變自己的生活命運,以及他生長的那個絕望的、如同被世界遺棄之地的社區。
甘迺迪為貧民窟孩子購買了他們平生首見的第一個足球,創建了「點亮希望」(Shining Hope for Communities,SHOFCO)。2007年,當時是衛斯理大學研究生的潔西卡來到基比拉義務援助,最後令所有人大跌眼鏡的是,潔西卡決定留下來,拋棄繁華而富足的城市生活,留在這個難以保證溫飽的貧民窟生活,幫助甘迺迪營運「點亮希望」。兩個年輕人擁有共同的夢想與理想,亦懷有愛人的心,彼此互相吸引、戀愛,乃至結為夫妻。
夫婦倆共同創建了基比拉的第一所不收學費的女校。這間學校沒有任何精良配備,但仕女學生穿著與基比拉的藍天一樣的裙裝制服,象徵著自由和希望。這棟學校的興建、女學生穿著藍色裙裝制服在校來回奔跑的景致,像是這一片曾經絕望叢生的乾涸土地的泉水,帶來了希望。
夫妻倆為了讓這片貧瘠之地遍地開花,他們努力建立更多的公共服務基礎設施,例如醫療保健、清潔水源以及能帶動經濟發展的各項專案。他們也將希望種子播撒到馬塞里(Mathare,肯亞的第二大貧民窟),致力為生活在世界最底層的窮人,打造一個有希望的未來。
這本英文書名《Find Me Unafraid》取自曼德拉生前最欣賞的一首詩作──出自英國詩人威廉‧亨利的激勵人心的詩〈永不屈服〉(Invictus)的一句話:「Finds, and shall find, me unafraid.」