榮獲「蘇格蘭年度圖書獎」（Scottish Book of the Year Award）的作家Gavin Francis，是一位出色的外科醫生，他透過自己在醫學上的專業與手術臨床經驗中深切體會到：人體環境就與南極冰封荒野一樣，複雜多樣。
究竟我們對自己的身體認識有多少？
這本書談的不僅是身體結構，還有「靈魂的軀殼」所涉及的各面向，從心臟的跳動到腎上腺素，再到大腦松果體。作者根據人體隱藏的規律，帶領讀者探索人體的弱點、畸形和適應性，每一點都有一個關於苦難與生存、富裕與貧窮、幸運與不幸、脆弱與堅韌等曲折離奇的故事。
其中有一篇章談到聽診器，這是醫生問診最常用的工具。作者指出，在聽診器被發明之前，外科醫生如果要知道病人的心跳規律，就得將耳朵貼在病人胸口上聽診。即使不是醫生，我們也會對自己的愛人、父母或是孩子有這樣的舉動。因此，當他收到緊急電話趕著出診而忘記帶聽診器時，他就會回到最初的傳統聽診法，把自己的耳朵貼在一個陌生人的胸口上，感覺奇妙，既熟悉又疏離。
他說：「只要專心聽診，會清楚聽到血液流動經過心室和心瓣的聲音。古典的信仰認為，血液流通心臟讓軀體和靈魂相溶合，透過肺部把空氣純化，空氣和血液就好像風激起海上的浪濤一樣，充滿生命力」。他第一次嘗試把耳朵貼在病人胸膛上的時候，讓他想起把耳朵靠在海螺上細聽的孩子，想像著浩瀚的海洋就在海螺裡。
我們每個人都有一個身體，它由肉體和骨架構成，跟隨我們到處行走，有時置我們於痛苦之中。但是，有多少人真正知道它與靈性之間的相互關係？作者試圖根據他的工作經驗，敏銳而深刻的觀察力，豐富感情和詩般的文字，為讀者講述有關人體的秘密，以及人體所能告訴我們有關生活的故事。讀過這本書後，你將對自己的身體擁有新詮譯與新認知。
