這是一本豐盛的視覺筵席,網羅了過去100年來,世界各地的設計者和插圖者所創作出最美麗的100本兒童繪本。
每本書呈現了卓越的原創性,它們的設計和插畫充分表現了每個不同地方與時期的獨特性,乃至意識形態,例如俄羅斯的建構主義、義大利的未來主義、戰後的新浪漫主義等,就像一面鏡子從兒童教育照向家庭觀念,再反映其社會情況,跨越了20世紀直至現在。
作者選取的第一本繪本是Peter Newell的《The Slant Book》,早在100年前,作者就懂得如何運用與讀者互動的表達形式。長菱形的開本,以偶數頁撰文、奇數頁插圖的編排法,在當時是個創新概念。它的故事描寫一架嬰兒車從斜坡滑下的混亂緊張過程中,菱形開本也讓插圖中的道路產生下坡道的視覺,給予讀者身歷其境的錯覺。
書中收錄的第100本繪本,是原文來自希臘的《Zoom Zoom Zoom》,英文版出版於2014年,作者Katherina Manolessou修讀化學,卻將她對動物的特性研究注入兒童繪本中,再搭配當地熟悉的兒童民謠,令孩童能輕鬆地朗朗上口。
身為一名兒童圖書插畫碩士課程的設計者,Martin Salisbury在《100本偉大的兒童繪本》(100 Great Children’s Picturebooks)中,以插圖、平面設計和版面構畫等多角度審視每一本書,打破無國界的兒童繪本藝術以及其發展歷史,完整展現在讀者面前。除了網羅了許多極具價值的初版版本圖書,並且闡明了當中獨特的設計,提出最佳兒童文學的創作表現法。