朵拉•卡林頓（Dora Carrington）、馬克•格特勒（Mark Gertler）、保羅•納什（Paul Nash）、克里斯多夫•內文森（Christopher Nevinson）和斯坦利•斯賓塞（Stanley Spencer）是二十世紀最重要的五位英國藝術家。他們擁有不同的生活背景，卻在1908年到1910年間在倫敦斯萊德繪畫與雕塑學院一起相遇。
他們的老師亨利•湯克斯（Henry Tonks）形容他們五人是「最後的智者激戰」。布盧姆斯伯里團體（The Bloomsbury Group）的批評家羅傑•弗萊（Roger Fry）則稱他們是「斯萊德聯合會」（les jeunes）。他們五人是當時引領潮流的年輕英國藝術家。
在書中，作者收錄了他們的信件、日記、回憶錄、傳記及自傳，重構當年這五位藝術家豐富多彩的生活經歷，描寫了他們的年代是個充滿波希米亞氣息的倫敦，也記述了到大戰結束之前，他們與朋友、客戶及同儕之間錯綜複雜的關係。
