何謂「經典著作」？全球最多人看過的《聖經》？流傳千年的《道德經》？或是幾世代孩子都喜歡閱讀的《伊索寓言》？普立茲獎得主 Michael Dirda 飽覽群書並對閱讀頗有心得，在他的新作《悅讀經典》（Classics for Pleasure）一書中，他以優美輕鬆筆調評論了九十本世界上最有趣的書。
一般人認為，經典著作就是一些晦澀深奧，甚至是枯燥乏味的作品。它們之所以被奉為經典，很多時候不在於它們的教育意義，而在於世代傳承不衰，或者在於表達出人類的困惑，描摹出我們的真情實感，但在不同年代下，我們對經典著作的定義也不盡全然相同。
作者的真摯文字及具權威性用字對我們述說了時下九十本最有趣的經典之作。他將作品按照不同主題進行歸類，包括了奇想、科幻、恐怖、探險、傳記、歷史、詩歌以及兒童文學。這些作品塑造了人類的想像力，激發了人類的夢想，逗引了世世代代的探險欲望，當中有古希臘女詩人薩福的渴望、亞瑟王的傳奇、福爾摩斯的推理小說、M. R. James 的鬼魅故事、最經典的童話、C. P. Cavafy的詩歌等。
作者不用批評家或學者的眼光看待這些作品，而是以一名熱情讀者的身份閱讀與欣賞。他介紹了新生代的作家；一些不太為人所知的經典，以及那些被排除在「正典」之外的許多異類著作。無論是介紹 Samuel Johnson、評點 S. J. Perelman、鑒賞 H. P. Lovecraft，還是追溯冰島的古老傳說，這位文字高手都能讓文學變得可知可感，活靈活現。《悅讀經典》一書讓讀者耳目一新，並開闊我們閱讀的視野。
