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在20世紀初期，毒藥呈現出蓬勃發展的趨勢，似乎世界每個角落都存在隱患。

普立茲獎新聞獎得主、資深科學新聞記者黛伯拉﹛布魯姆繼上一部暢銷書《追鬼人：看頂尖科學家解構靈異現象》後，再度展現她獨特的﹛述手法和科學洞察力，揭露謀殺案與法醫學之間的微妙依存關係，為我們打開一個令人著迷的法醫科學世界。

書中，以每則戲劇化的謀殺故事揭開每一章節序幕，宛若一則則「福爾摩斯探案般」的命案，而這些命案中一定涉及一種特定的毒藥。例如其中一篇有關格蒂與查理斯的故事，新郎為了金錢與新娘締結婚姻，但出身自富裕家庭及備受寵愛的新娘，卻在婚禮後不久，被法醫診斷因水銀中毒身亡。新娘的家人一致認為是新郎下個毒手，但經過兩位科學家諾李斯（Norris）和戈特爾（Gettler）多日從屍體抽取出的血液進行化驗，發現血液中僅存有微量毒物，他們從此毒藥來源尋線搜尋，最後逮捕到真正的殺人兇手──他們的家庭醫生。

從氯仿到酒精、從砷到氰化物、從水銀到鐳，書中每一章節故事非常引人入勝，展現這些化學用品如何被用於科學研究，並受到整個社會的指責。

這本書中的兩位英雄科學家——諾李斯和戈特爾正是在死亡陰影下，成為法醫學的開拓者和正義守護者。透過作者活靈活現描寫法醫學的誕生，上演著讓人震驚的醜聞、歷史上真實的謀殺案件、腐敗的政府官員以及許多科學事實，無不讓人拍案稱奇。

黛伯拉．布魯姆（Deborah Blum）　1976年美國喬治亞大學畢業，主修新聞寫作副修人類學和政治學，1982年取得美國威斯康辛大學新聞寫作碩士。從1997年起擔任威斯康辛大學新聞系教授。她在2002年到2004年這段期間擔任美國全國科學作家協會會長，現任美國科學寫作促進委員會、世界科學記者聯盟及美國國家科學院顧問。

1992年獲得普立茲獎，得獎作品是有關靈長類實驗與倫理議題的報導，這稍後也成為她第一本書《猴子的戰爭》（The Monkey Wars）的主題，這本著作同時也獲得當年度美國科學促進協會的科學寫作獎。她的第二本書《性別的大腦差異》（Sex on the Brain）入選為1997年《紐約時報》優良書籍，她在2002年出版的《愛在暴力公園》入圍《洛杉磯時報》圖書獎，並且被《圖書館雜誌》、《發行者》週刊、《發現》雜誌譽為當年度最佳書籍。2006年出版的《追鬼人》則被《娛樂週刊》選為當年度夏季閱讀搶先報的前五十名熱門書籍。