舂刑、杖刑、拶刑、宮刑、鞭苔、死刑等懲法，自古往今來，無論是西方還是東方社會都以懲罰來整治犯罪的人。懲罰真能奏效嗎？那麼量刑多重才合理呢？德國憲法法院前副主席 Winfried Hassemer 透過嚴謹的研究和富含思想深意的視角，以幽默的筆觸和具體的實例探討這個懲處問題。

他認為：要想保持社會的安穩與秩序，刑罰的使用是必不可少，但是假若靠加重刑罰的力度，所造成的影響害處可以大於益處。在社會上，時常會針對青少年所犯的懲處問題，又或是該以什麼方式懲罰所犯不同輕重罪行的人，這些司法系統好像逐漸取代政策制定和教育系統，從中也深入到道德判斷的領域。

在書中，作者提到一個基本問題：在一個國家的法律體系中，刑罰的功能是什麼？他列出了刑法在社會中的準確定位，並指出為什麼一個沒有刑罰制度的社會註定失敗。不過，他同時指出極端的刑罰並不會減少犯罪率，反而會加劇惡行的發生。究竟該如何取捨？作者運用清晰的說明和令人信服的實例，審視刑罰與社會之間的相互影響和不可分割的原因。

 

Winfried Hassemer 博士是法理學、社會法學、刑法學和刑事訴訟法學教授，任教於德國法蘭克福的 Johann Wolfgang Goethe 大學，曾任德國憲法法院副主席、第二參議院主席。他曾獲所間知名大學頒發名譽博士學位，如希臘塞薩洛尼基的亞里斯多德大學、西班牙塞維利亞的巴布羅德奧拉維戴大學。他曾出版多部法律方面的著作，對刑法的基礎論題也有深入的研究，富有啟發性，適用一般讀者閱讀。

 

「Hassemer打造了一部極好的、易於理解的作品，融敏捷的思維與嚴密的邏輯為一體。是一本值得好好品味的好書」——Sueddeutsche Zeitung

「一本令人愉悅的、綜合的法律基礎讀本。」——Frankfurter Rundschau

「這本書以高度的可讀性和深刻的思考性抓住讀者的心，對刑法系統有獨到的見解。」——Deutschlandradio Kultur