若說《The Hammer and the Cross》是一本歷史參考書，那麼說得貼切一點，它比較像是一本歷史小說，因作者把八世紀斯堪納維亞人（Scandinavian）暴殺基督徒的經過，採用故事手法和非凡筆觸描寫當時殘暴的殺戮過程，展現在讀者的面前，讓我們對這段充滿血腥的宗教和種族鬥爭的歷史再次反思。
公元八世紀，統治十多個歐洲國家兼試圖成立神聖羅馬帝國的查理曼大帝和撒克遜人，以殘忍的手段制服北歐的異教部族，在幾年間，進行種族滅絕和種族淨化，當時北歐最善戰的維京人，在公元793年襲擊位於英國海岸林﹛斯芬（Lindisfarne）一所修道院，種下了維京人與英國和歐洲多國歷時三百年的敵對戰爭的局面，直至1090年在瑞典烏普薩拉（Uppsala）上最後一座祭祠古挪威人神像的異教廟宇遭徹底毀滅為止。
維京人年代的斯堪納維亞人為了保衛自己的家園和文化，頑強對抗侵略的一神論基督徒，遭成嚴重的犧牲，但仍無法阻止丹麥、挪威和瑞典等地的人被基督教化，從公元800至1100年間，歐洲文化不斷入侵，北歐各國也陸逐出現基督教國家，不僅有信奉基督教的皇帝、基督教的法律，還有改用基督教的曆法，以及基督教的文學和藝術創作。
本書作者是著名的維京人歷史學家，透過斯堪納維亞人的文獻，例如集結了古代斯堪納維亞的吟唱詩人和傳說的冰島詩集，以及考古家的發現和已被證實的畫作、慮恩文（古代北歐民族使用的文字）、船隻和一些流落歐洲的物品，重組這段史詩般的歷史。
