他是靠運氣？還是他真的是位天才？
就憑一座方尖塔、一條線和一個倒影，他徹底改變了我們對世界看法。
他是天文學家、數學家和地理學家，他是繼歐幾里德（Euclid）擔任博學院（Museum）館長的古希臘偉大思想家厄拉托斯德尼茲（Eratosthenes），因為他的好奇和學識，測量出地球的體積，這一驚人的功績令他名揚千古。
這是一個偉大的歷史故事，關於公元前三世紀的希臘智者的故事，他計算太陽垂直照射到息恩尼城（Syene）的日子和時刻，測量亞歷山大利亞城的一座方尖塔投下影子的長度、實際方尖塔的長度、影子和塔尖的角度，以及息恩尼城和亞歷山大利亞城的距離，計算出地球的體積。
本書作者Nicholas Nicastro將探視這位哲學家和數學家的發現，他是如何用這些簡單的工具發現出令人震驚的功績？他如何憑著用驢子來回兩城的時間約略計算兩地之間的距離？他何以對地球是圓的這想法如此有信心？他又何以認為太陽的光線和地球是平行呢？他究竟是靠運氣還是他真的是天才？
這是一本令人愛不擇手的敘事歷史，作者帶讀者回到已消失很久的世界，一個充滿智慧和智者的古希臘年代，見證厄拉托斯德尼茲如何用計算地球的體積，他的發現被討論超過一世紀，直至二千年後的十八世紀才被認證，是幸運？還是不幸？
