小孩子從小被教導閱讀童話書﹙兒童文學﹚，其實這些童話故事跟童年時期的成長是分不開的，故事中所灌輸的道德觀往往成為兒童擦不掉的標準，而這些童話也會成為日後他們向自己兒子和女兒分享的床頭故事。
《Children's Literature》一書就是要探討西方文學從伊索寓言的《鵝媽媽》、《愛麗絲夢遊仙境》到《彼得潘》，以及黑米的《野獸國》(Where the Wild Things Are)到羅琳的《哈利波特》的魔法創造力，作者Seth Lerer在本書中不僅探索這些古代和現代舉足輕重的兒童文學的相同之處，還會逐步分析年輕讀者一輩子喜歡這些文學的真正原因。
作者認為，兒童文學的創作受到家庭生活和人類成長、學校生活和學術成就、出版技術和政治因素等環境改變所影響，而從兒童文學中都會找到這些的改變，作者更會評估不同年代的文學巨著、理論和對兒童文學的影響，如莎士比亞的作品、英國哲學家John Locke’s的理論、達爾文的物種起源和清教徒傳統等。
這本書可以說是一本豐富的兒童文學歷史發展的全集，作者也會討論現代兒童文學作家的異同，如J. R. R. Tolkien (《魔戒》一書作者)、Dr. Seuss (教兒童英語單字和訓練閱讀能力的一套童書蘇斯博士系列)、Laura Ingalls Wilder (《Little House》系列作者)、Shel Silverstein(被譽為世界繪本首一百位作家之一) ，以及很多其他的作家，不管他們的作品有多少相異之處，但可以肯定的是他們的作品都得到同年代讀者的共鳴。
