★已售出捷克、羅馬尼亞、俄羅斯版權
當代知名歷史學家保羅‧約翰遜(Paul Johnson)在本書切剖這位他稱為「歷史上最傑出禽獸之一」的史達林。約翰遜精寫史達林的一生、性格與政治生涯的精髓,以招牌的坦率語氣說道:「這是個可恨的工作,帶來許多痛苦折磨。但這項任務也讓我獲得某種殘酷的滿足感。」
對一位傳記作家而言,史達林無疑是一個特別嚴峻的挑戰:要如何呈現這樣一位禽獸般殘暴的人?約翰遜並未迴避史達林崛起之路上的慘無人道的行徑:對托洛斯基毫無悔意的迫害、設立古拉格(Gulag)勞改營、屠殺成千上萬的農民,同時,他也呈現史達林玩撞球、聽鍾愛的莫札特、認真在馬克思《資本論》空白處做筆記等人性的一面。
這也是一部精簡濃縮的二十世紀俄羅斯歷史,黑暗、殘暴,充分展現人類自我毀滅的無限潛能。