1991年，22歲的Hiltebrand放棄了她在南方的學生生涯，而選擇了在瓜地馬拉（Guatemala）的鄉野待上兩年。陪伴她的還有她的小狗。Hiltebrand會說流利的西班牙語，並且是個意志堅定而勇氣十足的女孩。
在這個十分貧窮和恐怖蔓延的鄉村，Hiltebrand的出現給當地帶來了生機，也招致了很多人的妒忌。作者在書中發掘了一系列始料未及的幽默，給人以深刻的印象。
Hiltebrand極度精確地記下了每一個重大事件，這些事件無不流露出極大的幽默，像是：
一個當地的老太婆喜滋滋地偷走Hiltebrand的床墊，只因為這個床墊上曾躺過一個白種女人。
當鄰居為了挽救Hiltebrand生病的小狗，而殺了她的雞時，鄰居的友善也充滿著辛辣的諷刺。
鄉下的危險人物，一個現行強姦犯作為這個特定的文化的產物也粉墨登場。
Hiltebrand的旅行見聞與那些和她成為好朋友的當地女人的生活相互交織，結構和角度的轉換創造了特定的文化和人物特性。雖然Hiltebrand的散文主題沉重，但她生動的表達方式使得整本書充滿了幽默。
