《工藝的發明》(The Invention of Craft)一書作者Glenn Adamson的上一本著作《從工藝思想》(Thinking Through Craft),為當代藝術中的工藝地位做出一番頗具影響力的陳述。而在他的新作《工藝的發明》中,他對工藝的理論探討,不僅延展到過去,更跨越到諸多學科,其中包含從製鎖、木雕、鑄鐵,到時尚、建築和設計等,內容豐富多彩。
在書中,作者探索了工藝的起源,以及在當代設計中的歷史意義。他述說工藝如何在工業革命時期被改造為工業的「他者」(被再造者)?如何成為進步與劇變思想的必然產物?在這個過程中,技藝那個魔幻而神秘的文化,由各家獨特的門派漸漸發展為大規模生產,被大眾化所控制,這使得工藝處在一種與大眾遙不可及的狀態,即是「傳統的」或「反現代的」位置。
《工藝的發明》縱貫時間軸,從十八世紀到現在,透過現代工藝在此時的發明創舉,再結合多個傳統工藝的歷史發展,闡述當代工藝業將如何蓬勃發展。