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非文學類
更新日期:
2013-01-10
A Natural History of Ghosts: 500 Years of Hunting of Proof
Roger Clarke
Penguin UK
Nov. 2012
384pp
書籍編號:
03-1834
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● 內文簡介

人為什麼害怕黑暗或者害怕鬼魂,即使絕大多數的我們從來沒有真正見過鬼?當我們害怕鬼的時候,我們究竟在害怕什麼?《A Natural History of Ghosts》一書不是討論世上是否存在鬼,也不是提出深奧玄妙的科學或哲學研究報告。本書作者Roger Clarke透過古今中外的鬼故事來看『鬼』究竟是怎麼一回事。

作者自幼住在英國懷特島堂區一座主管牧師鬧鬼的老公寓裡,在這樣一間人稱「鬼屋」的房子長大,讓他沉迷於流傳發生幾百年的鬼故事,並從驚嚇中學習到英國乃至歐洲存有許多對「鬼」的描繪。他十四歲便是「鬼魂研究學會」最年輕的會員,十五歲開始出版他的第一本驚悚故事,可是他最想寫的是收集不同年代的鬼故事中,找出有關鬼魂的發展歷史,從歷史演化中探討他們與人類之間的關係。

在書中,我們將跟隨作者進入時光隧道,從充滿死屍臭氣的倫敦塔、老舊大屋中傳來哭鬧的嬰兒聲,再到怪手突地抓住在浴室中的人的肩膀等,穿梭在這幾百年來種種似真似幻的鬼故事。作者試圖按照分類法,將鬼歸納成八個類別──自然力量的、喧鬧的、傳統或歷史性的、精神或心理問題的、緊要關頭的、隨時間滑行的、活著的,以及附在無生命物體上的。

我們會發現,不同時代的鬼故事各有特色,還會因為一些社會因素而作出調整,如巴比倫人看到灰塵覆蓋的陰影,再到詹姆斯一世時期變成白色裹屍布的人影、維多利亞年代出現在黑棉紗織物裡的幽靈。雖然場景不斷轉換,但基本元素不變,如淒涼的呻吟聲、邪惡的沙沙作響以及噹啷響的鐵鏈,總會附帶在這些鬼故事中。宗教顯然對鬼故事擁有決定性的因素,中世紀的教堂將異教徒視為惡靈,隨著宗教改革,天主教的老舊修道院則成為驅魔聖地,聖公會神識人員約翰.衛斯理(John Wesley)更是著名的驅魔師。

作者收錄許多鬼故事和軼聞,既恐怖又有趣。例如,1901年,牛律St. Hugh’s College的女校長和女副校長到法國凡爾塞訪問時,稱說遇見法國路易十六的皇后瑪麗亞.安東尼特(Marie Antoinette);英國漢普郡Hinton Ampner傳聞惡鬼橫行,給予美國文學作家Henry James創作靈感,完成《碧盧冤孽》(The Turn of The Screw)這本書;倫敦的Berkeley Square在十七世紀起已是眾所周知最多鬼屋分布的區域,但當一位作家寫信向一位自1938年就住在那裡、以買賣古舊書維生的書商Maggs打探有否遇到鬼時,Maggs回覆說道,那裡根本沒有任何鬼怪,只是小說誤導而已。

這是一部精彩可期又題材新穎的鬼故事作品集,將我們帶到近五百年來的不同鬧鬼地方,經歷一次又一次的難忘抓鬼之旅。

 

● 作者簡介

Roger Clarke,從小住在人稱「鬼屋」的屋子成長,十四歲成為「鬼魂研究學會」最年輕的會員。十五歲那年,他的故事曾被刊登在《Fontana Books of Ghost Stories》。他現在是一名記者,也為《Big Issue》、《Observer》和《Sunday Times》等報刊媒體撰寫電影評論。

 

● 媒體報導

'Researched with seriousness, and written with evident delight. Roger Clarke ... tackles everything from the troubled roots of Methodism to haunted toys that command premiums on eBay. He also tells a few cracking ghost stories ... [The book is] beautifully written ... lithe, complicated and hugely rewarding' James McConnachie, Sunday Times

'This splendid book ... [is] a compelling read ... Clarke manages to give goose-flesh and a giggle while informing the reader - an enviable feat' Scotsman

'A highly enjoyable (and disturbing work) ... I am in awe of [Clarke's] intrepidity' Guardian

'Oustanding ... Those of us who have spent years fascinated by the fiction of the supernatural ... will be in love with Clarke's book from the very first page ... deeply enjoyable, hugely informative and at times distinctly unsettling' Shade Point