生物學暨動物語言學家Con Slobodchikoff運用破天荒的研究,向讀者展露動物的語言能力,以及我們能從牠們身上學到的語言知識。
語言學、小動物以及自然科學,看起來似乎是風馬牛不相及,可是在《Chasing Doctor Dolittle》一書裡,作者將帶領我們進入一個神奇探索,從各個有趣的科學實驗中瞭解動物的語言以及其交流方式,從而認識人類源用上千年的語言體系,乃擴至愛護各個物種及大自然。
身為生物學家的本書作者,是本世紀的動物語言學領域的翹楚。他指出,人們現在訓練動物模仿人類語言,已取得重大突破,可是,如果角色對調的話,換成我們學習動物的語言,又會有哪些發現呢?研究指出,蜥蜴、烏賊、猴子,還有鳥類都會跟同類說話,互相交換資訊,而它們的交流內容大多涉及食物、天敵、爭吵以及嫉妒。這些動物的語言非常獨特又變化多端。我們將能透過深入研究動物的語言,對人類的最初語言會有更多瞭解。
作者認為,人與動物的語言區別,在於發展程度的不同,而動物也擁有自己的語言的發現,將為人類生活帶來改變。試想,如果我們瞭解動物的語言,甚至模仿動物「說話」,便能幫助我們更親近地球上的不同物種。
在書中,作者將用精深研究、鮮活實例以及大膽結論,挑戰讀者對動物的認知,並且提供許多全新觀點,讓我們有機會理解身邊各種生物及大自然。