傳說中，絲綢之路對現在陸地的成形過程起到過不可估量的作用。位於中國與地中海地區之間，絲綢之路不僅是一條有著幾千年歷史的貿易之路，而且還擁有著地球上最惡劣的環境——廣闊的荒漠，連綿的山脈，凜冽的寒風，灼人的熱浪。
除了該地的居民和旅行者外，再沒有人對這片土地感興趣。而地理學家兼播音員的Nick Middleton卻決定離開滑雪道，沿著亞歷山大帝和馬可波羅曾經走過的道路進行探險。本書就是他對該段超凡經歷的記錄。書中描述了在戈壁沙灘的生存經歷、穿過冰天雪地的西藏，步入哈薩克斯坦，以及與當地人的接觸等。
從整個地球這一大圖景來看，該區域以及其居民被看作是一片「被人遺忘的世界」。於是，本書將個人的探險經歷與這一大圖景結合在一起，成就了一部輝煌的探險著作。
