科學家正進行研究一種在醫學上最富有爭議的「蠕蟲治療」。無論是哮喘、克隆氏病症或是對食物和花粉過敏，又或是我們認識任一位遭受自動免疫系統或過敏性失調症狀的人，我們似乎都在研究：為什麼這些病症不停增長？
科幻作家Moises Velasquez Manoff向我們提供一個全新又充滿爭議的看法，檢視免疫介導性疾病的方式，它將為我們改變對衛生健康的看法。
二十世紀前，衛生狀況的改善、飲用水的處理、疫苗和抗生素拯救了無數人的性命，幾乎根除了那些千百年間蔓延全球的疾病。可是過不了多久，一個新問題又會浮出水面──人類的免疫系統開始出現問題。
越來越多的大量證據顯示：我們每採取一個新步驟與傳染性疾病對抗同，也消除了我們保持身體平衡的有機體。為了處理這種「缺失的流行病」，一些科學家開始重新引進寄生蟲──蠕蟲長蟲(parasitic worms)──用來保持宿主身上的免疫系統。
這本書對宣導「蠕蟲治療」的科學家進行一個詳細闡述。這項治療不僅在剛開始的免疫失常方面產生顯著成效，後來也在一系列失調病症中有樂觀前景──從克隆氏病到多發性硬化，再到哮喘。
本書作者對於人類生命有機體的全新科學視角，進行一個合適又令人大開眼界的描述，提出這一切都源自我們對於與細菌、病毒和寄生蟲親密關係的遲來意識。
