喜歡思考的人,無論婚與不婚,忠與不忠,都不能沒有這本書。
全美暢銷作家伊莉莎白‧艾寶特(Elizabeth Abbott)對於人類感情的研究十分透徹,分別出版的《婚姻史》(A History of Marriage)、《單身史》(A History of Celibacy)到《情婦史》(A History of Mistresses)皆各自陳述了男女情愛之間的不同關係史。
在《婚姻史》這本書中,它說出婚姻是人類最具公共性又最有私密性的社會制度,代表著一個複雜的傳統,也充滿著多樣性。
《婚姻史》就是在追溯這種制度的悠久歷史,呈現出它的多樣貌,包括包辦婚禮、嫁妝習俗、同性婚姻、自婚、兒童新娘等等婚姻制度,甚至從中找到驚人的「發現」,例如,婚配形式曾經歷過多種演變,在12世紀以前,西歐常見的「私婚」中,牧師是不需要到場,雙方只要私下宣佈同意婚配,就可以結為連理。一直到現代流行的白色婚紗,是18世紀晚期才出現的。1840年維多利亞女王的白色豪華婚紗驚豔貴族社會後,這種儀式性服裝才開始大行其道,成為歐美新娘在婚禮上的唯一選擇。
● 皇室與貴族的婚姻與平民的婚姻各有什麼特別之處?
● 古今婚姻中,人的相處之道又有何相似處?
● 100年前或追溯到500年前,結婚對普通人意味著什麼?
● 古代婚姻的普通壽命有多長?
● 夫婦除了同屋而居之外,還有什麼其他形態?
以上問題皆是本書探討的婚姻問題,同時給予解答。作者對這種最基本的人類制度,時有醒人耳目的觀察,時又對塑造婚姻的種種力量進行深入剖析,令我們讀來著迷。每一種婚姻形式,無論是有愛還是無愛,又無論是奢華還是簡樸,都在作者瑰麗豐富文字下娓娓道述,生動又飽含史學研究。