「圖坦卡門」(Tutankhamen)是一個似曾相識卻又說不清由來的名字。他是公元前1333年古埃及新王國時期的第十八位法老,他的知名度不在於他生前的豐功偉業,而是死後將近三千三百所引起的法老王陵墓詛咒的傳聞。在《圖坦卡門的詛咒》(Tutankhamen's Curse)一書中,古埃及歷史作家Joyce Tyldesley還原這一段引人入勝的歷史史實,以及一連串傳奇式傳說。
1922年,英國考古學家霍華德.卡特(Howard Carter)在帝王谷(Valley of the Kings)中發現圖坦卡門(Tutankhamen)的木乃伊,它躺在一個近乎全新的墓穴中,四周包圍著各式各樣的陪葬品。迄今仍然是眾多已發掘的法老墓穴中寶藏最豐富的一個,當中佈滿了黃金、象牙和珍貴的木雕,尤其是近乎完整的木乃伊,使埃及研究學界產生巨大的變化。
圖坦卡門死時不足19歲,從木乃伊中的屍體發現,他致死原因是後腦遭到重擊,讓他的死亡成為了歷史上撲朔迷離的懸案。在書中,作者將以全新的角度研究這位失落法老王的歷史,探究圖坦卡門是如何成為一個文化符號。作者揭開傳奇的面紗,用考古證據來重新﹛述圖坦卡門的家庭和他的一生。
在圖坦卡門死後的三千多年,一群英國考古學家不理陵墓外的警示:「驚動陵墓者將受詛咒」,闖進法老陵墓,並發現可觀的歷史材料,可是當法老的木乃伊出土後不久,幾位相關人士相繼離奇死亡,而一名輾轉買下出土自陵墓的一顆甲蟲型寶石的南非婦人,卻離奇遭遇家破人亡的慘劇。這些坊間流傳的傳聞是真是假?作者將深入解開箇中秘密與謊言。
《圖坦卡門的詛咒》是一本喜歡歷史和考古學的讀者,也是一般讀者增進文史知識的著作。
附上英國《衛報》的書評供參考:
http://www.guardian.co.uk/culture/2012/feb/24/tutankhamens-curse-joyce-tyldesley-review