本書作者Robert R. Fowler是加拿大外交事務的主要核心人物。他於2008年接受聯合國秘書長潘基文的任命，擔任聯合國特使前往西非的尼日爾。然而就在這次出使非洲的旅途中，他遭到蓋達組織的綁架，變成了人質，成為聯合國被綁官員中層級最高的一位。
在被綁架的期間，作者與蓋達組織的恐怖份子朝夕相處，他們在沙哈拉沙漠中搭營帳，在烈日與風沙之下度過驚恐的每一天。嚴峻又窘迫的生存條件，以及內心的不安與恐懼，讓他在這將近五個月的日子裡備受煎熬。但是卻也讓他對蓋達組織有了第一手的資訊和了解。
最後經過了130天度日如年的歲月，作者終於得到釋放。他在這段特殊經歷中所獲得的資訊，讓他在往後的日子中，在外交政治及國防安全議題上有了不同的看法，並且在反恐戰爭即將邁入第二十年之際，為國際衝突重新賦予全新的定義。
在《A Season in Hell》這本書中，作者用精彩的文字將他那段水深火熱般的經歷呈現在讀者的眼前，並帶領大家一同探討這項高度敏感的國際衝突與政治局勢。
但是作者特別強調，這並不是一本有關蓋達基地組織或是伊斯蘭基本教育派的專題論文，同時為了避免不必要的爭端，作者並不會在文章中論述伊斯蘭聖戰士的是與非。他僅是希望透過本書與大家分享自己獨特的經驗，並且為大家揭開這個全世界最令人聞風喪膽的恐怖組織的神秘面紗。
