基因遺傳學家從成功救活小男孩的個案探討醫界最新發展的「基因治療」!
非文學類
更新日期:
2011-12-01
The Forever Fix : Gene Therapy and the Boy who Saved it
Ricki Lewis
St. Martin’s Press
March 2011
324p
書籍編號:
03-1518
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● 內文簡介

科學的進步救活小男孩Corey與他的家庭,同時將造福所有的人。

八歲的Corey Hass患有利伯氏先天黑內障(Leber congenital amaurosis)。自半歲開始,家人發現他眼睛無法聚焦,起初醫生無法找到病因,相信他只是眼細胞發育較同齡兒童慢,可是後來漸漸發現Corey在陰暗光線下無法視物。直到他三歲時,才初步診斷他由於基因缺陷引致先天黑內障。一般患者通常在成年後,會徹底失明。Corey的父母到處求醫,直到他八歲時,終於找到一線希望——基因治療(Gene Therapy)。

這個在上世紀五十年代開始研究的基因遺傳學,直至九十年代才有突破性的發展,基因治療的成功率從五十年代不足1%,到九十年代已接近90%,縱使基因研究仍然存在很大的爭議,但是無可否認的是在治療因基因缺陷引致的疾病,它比外科手術和藥物治療更有效,而且又能讓患者完全康復。

在《The Forever Fix》一書中,基因遺傳學家、大學教授暨本書作者Ricki Lewis透過Corey的個人故事,簡潔述說這種醫學和科學結合的突破性醫療發展,如它是如何達到治療效果、科學家如何從每個測試中越來越接近遺傳學的真相,以及基因治療在未來的發展等。

何謂「基因治療」?根據研究,人體約有三萬五千至四萬個基因,基因攜帶有遺傳信息的DNA序列,人體每個細胞都有基因,在不同的身體部份,基因會發揮功能通知細胞製造適當的蛋白質,激素生產荷爾蒙等,讓身體機能正常運作。一旦細胞無法製造或製造過多蛋白質時,人類就會生病。如果疾病由於基因缺陷而無法正常地使細胞運作,基因治療成為最有效的方法。

醫生會利用分子生物學的方法,將正常完整的基因植入患者的細胞核內,藉由基因重組過程正確地嵌入染色體,將有缺陷的基因修復,藉此治癒疾病。現在的基因治療研究主要集中在癌症和遺傳性疾病的相關基因缺陷,治療方法則分為四類,分別是基因置換、基因修正、基因修飾以及基因失活。

在書中,我們將會從Corey本人、他的父母與醫生三方的述說,認識到基因治療的歷史發展、治療過程和未來方向,讓讀者掌握這個最前沿的醫學和基因研究,將對人類帶來前所未有的影響和改變。

 

● 作者簡介

Ricki Lewis 是一位基因遺傳學家、記者、大學教授和基因顧問,曾出版學術性叢書《Human Genetics》,並為雜誌《Nature》、《Discover》和《The Scientist》撰寫科學題材的文章。

 

● 媒體報導