★2024年度德州作家聯盟非文學類圖書獎得獎作品
★《洛杉磯時報》傳記圖書獎決選作品
★《紐約時報》編輯選書
★《柯克斯書評》星級評論
★美國亞馬遜暢銷美國移民歷史叢書
透過自身家族橫跨數個世代的故事，深入探究德州歷史的關鍵時刻，並毫不留情地重新檢視我們對國族與個人神話的想像。
屢獲殊榮的記者潔西卡．古德奧的家族已在德州生活了整整七代。從小，她便反覆聽見「家族傳承」這個詞，那是代表著信仰、正直的生活方式，以及為建設這片「偉大州份」所付出的辛勤勞動。直到某天，姑姑提起一位曾偷渡入境的祖先，她才開始真正追問：她如今居住的奧斯汀郊區，這片土地究竟承載了什麼樣的歷史？
從早期盎格魯移民定居時期，那些將奴隸制度帶入墨西哥土地、操弄土地授權的投機代理人，到一位曾協助反社會人格警長掩蓋大規模謀殺案的德州騎警舅公，隨著一步步深入的調查，古德奧逐漸看清，自己的家族在德州歷史中所扮演的角色，遠比她想像得更加複雜，也更加矛盾。
《我們曾是非法之人》（We Were Illegal）透過一則則私密而真實的家族故事，結合對德州歷史的「內部視角」檢視，揭露古德奧的祖先在德州革命前夕及其後所扮演的關鍵角色。這不僅是一段關於自我審視與療癒的旅程，更是對那些世世代代在家庭、社區，甚至教科書中被美化與合理化的歷史，所提出的深刻質疑。
全書選擇誠實直視那些被遺忘、被扭曲的過去，並以希望為起點，邀請讀者一同思考：在這個分裂加劇的時代，我們該如何承擔家族留下的遺產，打破沉默，學會成為更真實、也更誠實的祖先？
