2025年是第二次世界大戰結束八十週年，本書針對結束這場戰爭的既關鍵又可怕的大爆炸作出權威性的新闡述。
「敵方城市被粉碎或炸成脆餅。這是他們要求的，也是他們應得的。」
在第二次世界大戰的最後幾個月裡，數十萬日本人（其中大部分是平民）在最後一次空中暴力爆發中喪生。當美國決定使用兩枚原子武器進行最後一次可怕的嘗試以試圖結束戰爭時，美國飛機在可能的目標上所剩無幾。自那以後，引爆燃燒彈和原子彈在解釋日本投降中的作用一直是爭論的熱點。
英國傑出歷史學家暨本書作者在這本書中，重新思考了人們應該如何看待這場戰爭的最後階段和炸彈作用。人們普遍認為轟炸在本案中發揮了作用，但現在必須將其置於日本投降前幾個月所發生的更廣泛的背景之下。「轟炸等於投降」這個簡單的等式不再可行。
書中探討了在一場可怕的戰爭過程中，隨著道德擔憂的減弱，科學家、飛行員和政治家支持了他們在戰前從未支持過的大規模殺傷性戰略，殺害平民和摧毀城市的意願如何變得常態化。
這本書將燃燒彈、原子彈和日本尋求結束戰爭的努力整合到一個引人注目的敘述中。
