本書以豐富的想像力和強烈的同理心,細膩描繪5名傑出黑人的故事,勾起人們對於種族、疏離,和尋找家園,進行省思。
在西方人的想像中,黑人始終是個陌生人、 局外人、外國人、入侵者和異類。他們認為黑人無論離開多遠,始終與自己的起源保持聯繫。認為 一個個黑人本身不是個體,而是一種類型的代表。
在這種情況下,一個人需要怎樣的表現才能生存?在他的面具之下又會發生什麼事?為了回答這些問題,本書作者Ekow Eshun介紹了五個截然不同的男人的故事。他們包括:
◎ 艾拉.奧爾德里奇(Ira Aldridge):具開創性的莎士比亞演員、劇作家、廢奴主義者,在整個19世紀的歐洲廣受讚譽和歡迎。
◎ 馬修.漢森(Matthew Henson):經過18年的不斷嚐試之後,第一個到達北極的人。
◎ 法蘭茲.法農(Frantz Fanon):具革新性的心理學家暨政治哲學家,現代後殖民理論的始祖。
◎ 馬爾科姆.X(Malcolm X):美國民權運動的發起領袖,爭取種族正義的偶像。
◎ 賈斯汀.法薩努(Justin Fashanu):身價高達百萬英磅的足球運動員,也是第一位公開同性戀的職業足球運動員。
他們幾位在各自的領域中都是開拓先驅。他們每位都被一種孤立和流放的感覺所困擾,也都在追求更美好的未來。
作者以令人讚嘆的抒情筆觸和同理心講述他們的故事,捕捉他們在世界上經歷的敵意和美麗。從非洲到歐洲,再到北美和加勒比地區,他將他們置於更廣大的黑人藝術、文化、歷史和政治背景中。當他穿過這片風景時,他繪製了它的主題輪廓和斷層線,揭發了可怕和奇異、流放和逃避、衝突和脆弱,以及「陌生人」這個概念所代表的核心意義。