這是一段極為私密，卻又觸動廣大人群的故事，故事描述一門古老的工藝，它以人類史上最古老的屋頂為主題，深入探討人與自然界的關係。
蘆葦生長，蘆葦凋零。蘆葦腐爛，回歸大地。人建造房子，房子比人更長存不朽。我們使用的茅草從未停歇。
建造茅草房屋是一門古老而活躍的傳統。成為一位茅草房屋職人代表參與一門幾乎沒有止境的技藝，這是提供人們庇蔭最古老的方式之一，也是一種貼近大地的工作方式，可以深刻融入當地的節奏：例如村莊、山谷，或是島嶼。
然而，這是一門永不止息的工藝。茅草屋頂需要持續整修、更新和改變。在整個歐洲，無論是人們鋪設屋頂的方式，還是用來覆蓋屋頂的植物，這個行業各個面向都正處於一個轉變的時刻。
《On the Roof》講述一個茅草屋匠的探索之旅，旅程探討人或建築物在某個地方的歸屬意義。書中講述作者Tom Allan的故事，他離開城市的辦公室工作，前往德文郡（Devon），在一座座屋頂中尋找滿足感，書中也講述其他六位工匠的故事，透過他們的分享，帶領讀者深入了解這門工藝。我們在書中看到一位來自蘇格蘭赫布里底群島（Hebrides）的龍蝦漁夫之子，利用沙丘上生長的草來鋪屋頂；一位敘利亞難民在丹麥島嶼上找到平靜，以及日本五千年古老茅草屋頂工藝的第一位女性大師。
本書帶領我們前往風吹雨淋的西部鄉村、諾福克開闊的天空、位於多瑙河出海口的世界最大蘆葦灘，以及日本最古老寺廟的祥和之地。正如艾倫所說，茅草屋的建造故事就是人與土地的故事，描述的是人與土地的關係，以及人對待土地的方式。
