位於德國東北部和義大利南部的那不勒斯海灣（Bay of Naples）有一座舉世聞名的活火山「維蘇威火山」（Vesuvius）。有史以來，它平均每五年爆發一次，一團團像棉花糖的濃煙從深不見底的火山口往上升，偶爾會見到火紅的岩漿溢出。它曾經毀滅了龐貝古城，也引起古往今來不少文人雅士的歌頌。在《Vesuvius》一書中，作者Gillian Darley述說這座火山從古至今與人類無法分割的故事。
「維蘇威火山」是一座世界知名的活火山。早在公元七十九年的一次地殼變動中，徹底摧毀了著名古羅馬城市龐貝和繁華的赫庫蘭尼姆古城（Herculaneum），每位遇見它的人無不被它的非凡魅力吸引，包括奧地利知名音樂家莫扎特、德國詩人和小說家歌德、英國詩人雪萊、英國女科學家索莫維爾（Mary Somerville）、奧地利精神科醫師弗洛伊德和著名藝術家沃霍爾（Andy Warhol）等人。他們利用各種不同途徑抒發了讚美，或懼怕這座聳立在歐洲大陸上的活火山。毫無疑問地，維蘇威火山成為世界奇景之一。
在書中，作者為讀者提供豐富而有趣的闡述，從古代一直跨到現代，又從文學跨到科學的發現，說出每個關於這座活火山的故事，例如一世紀的羅馬作家老普林尼（Pliny the Elder）、蘇格蘭物理學家漢密爾頓（William Hamilton）和蝴蝶收藏家萊爾（Charles Lyell）都曾深入研究維蘇威而發現地球起源的每一線索；對一些觀察員來說，它可是一面無法預測的政治鏡子；對其他人來說，它點亮了人類心靈的區塊。它的存在也是自然世界中最偉大的表演。
每一個世代的人都會在維蘇威火山發現新事物，我們正期待一個新進展，正如英國小說家狄更斯所言：「維蘇威是偉大的場景……預示著可怕時刻。」
附上《The Telegraph》的書評供你參考：
http://www.telegraph.co.uk/culture/books/8495359/Vesuvius-by-Gillian-Darley-review.html
