老齡化是全球面臨的重大問題,這本書針對改革老年人護理提出創新的藍圖。
在1975年出版的《Why Survive》中,作者Robert Butler提到:老年期是「一段平靜的絕望……以及低沉的憤怒。」五十年後的今天,一群傑出的醫生和醫護保健人士已經實現作者的部分夢想:認識並減輕老年人的痛苦。然而,在提高他們的生活品質和延長壽命之際,仍有諸多待改善。
在這本書中,不僅講述在醫院和家裡老年人的痛苦,更糟糕的是,大多數醫療機構仍然忽視這點。另一方面,先驅者如何以他們的理念和想法改善數百萬長者的生活,其中包括:關注老年人譫妄和跌倒問題;老年病和安寧治療的建立和推廣運動;在國會大廳工作的醫生小分隊創建一個新專案,在提供初級護理的同時,由專業醫護人員進行安老家訪;以及投入數百萬資金專門用於改善老年人護理和生活品質的基金會。
無可否認地,老年慢性病已經變得更容易控制,而老年人在工作和職業發展、教育、休閒和旅遊、體育運動以及保持體力和活動能力等各方面擁有更多的選擇。然而,老齡化仍然是一項挑戰,尤其是對於窮人來說。老齡化往往是一場痛苦的掙扎。老年人的身心健康狀況幾乎有無數種可能:九十歲的老人在跑馬拉松;六十五歲的老人因中風而喪失工作能力。
本書讚頌這個領域取得令人難以置信的進步,同時也強調了需要改進的地方。作者提出一些具體步驟,如果這些步驟得以實施,就能為老齡化革命注入極大動力,真正做到減輕他們的痛苦、提高生活品質和延長壽命。